中新社北京12月14日电 (记者 欧阳开宇)12月14日21时11分，嫦娥三号探测器在月球表面预选着陆区域成功着陆，标志中国已成为世界上第三个实现地外天体软着陆的国家。

    21时00分，嫦娥三号探测器变推力发动机开机，开始实施动力下降，探测器经主减速、快速调整、接近、悬停、避障和缓速下降等6个阶段，21时11分，在月球正面的虹湾以东地区着陆。

     探月工程总设计师吴伟仁介绍，嫦娥三号探测器着陆区之所以选在虹湾区域，主要考虑到着陆区的地形地貌条件、月面通信条件、太阳光照条件等工程因素以及科学探测的需要。此前，世界上仅有前苏联、美国成功实施了13次无人月球表面软着陆。

    吴伟仁说，不同于国外的软着陆方案，嫦娥三号的软着陆过程设有悬停和避障阶段，探测器可对着陆区地形地貌进行精确勘察，识别出月面斜坡、石块、坑凹等危险地形，极大提高了着陆的安全性、可靠性。

    据了解，嫦娥三号探测器落月后，将进行太阳翼和定向天线展开、设备工作模式调整等月面初始化工作，之后在地面控制下，实施着陆器与巡视器分离。